Дверная ручка, с которой был знаком Антон Чехов; дверь, помнящая Сабину Шпильрейн; неповторимый узор чугунных решеток в увитых виноградом дворах — именно детали делают город уютным и неповторимым. Когда-то в городском саду, где деревья еще не были такими большими, но уже давали тень, мальчишки в гимназических сюртуках играли в гайданы, а нахичеванских красавиц не отпускали в Ростов без сопровождения. На улицах появлялись первые автомобили, гремели трамваи, брусчатку постепенно скрывал первый слой асфальта. И все же булыжник нет-нет да и проглядывает на улицах Солдатской слободы, напоминая, каким шумным когда-то был Ростов. XX век город встречал уже в полном техническом оснащении: с телефоном, водопроводом и электричеством. О той эпохе до сих пор напоминают старинные люки с заводскими клеймами — своеобразными артефактами времени. Казалось бы, разрушения войны должны были стереть и этих немых свидетелей прошлого, но Ростов сохранил более трех тысяч дореволюционных жилых домов — живую декорацию для новых и старых историй.